Het heeft even geduurd (internet krijgen op je laptop gaat hier niet zo makkelijk) maar hier dan toch de eerste woorden vanuit Zuid-Afrika.

Al zit ik hier pas een ruime week, je hebt hier niet lang nodig om te ontdekken dat Zuid-Afrika een land van extremen is. Zo rijdt je met je auto eerst langs een paar sloppenwijken om daarna heel decadent als een jetsetter op een prachtig strand te gaan liggen. Voor een paar cent passen de arme Afrikanen hier op je auto of brengen ze je drinken op het strand.

Ook het ziekenhuis waar ik werk zit vol tegenstellingen. De ene afdeling is vreselijk vies en armoedig, op de volgende heeft elke pc 3 flat screen schermen (andere afdelingen hebben überhaupt geen computers). Allemaal een kwestie van sponsoring door de industrie heb ik me laten vertellen.

Het was ook nogal extreem op de afdeling Trauma, waar ik vorige week maandag begon. Er was een heel zaaltje met mannen die door een steekwond een klaplong hadden opgelopen. Om ze te stimuleren te gaan lopen, verbleven deze patiënten allemaal op een stoel. Zelfs als ze daar dagen moesten blijven kregen ze geen bed. Thoraxdrains (een slang in de borstkas om de lucht er weer uit te krijgen als je een klaplong hebt) plaatsen is daar aan de orde van de dag. En na mijn eerste dag keek ik niet eens meer verbaasd als iemand binnen kwam strompelen omdat hij of zij neergestoken, neergeschoten of mishandeld was (vaak vrouwen door hun eigen man). Vervolgens moeten ze dan nog uren wachten voor ze geholpen worden...
Vreemd genoeg nemen ze het er de veiligheids- en hygiënemaatregelen veel minder nauw dan in Nederland. Terwijl een heel hoog percentage van de patiënten hier hiv-positief is. Naalden blijven veel te lang onopgeborgen liggen en er worden handelingen met scalpelmesjes uigevoerd waarvan ik me afvraag of ik dat zou kunnen zonder mezelf te verwonden.

Heb na mijn eerste dag dan ook besloten dat ik het niet verantwoord vond voor mezelf om op die afdeling te gaan werken. Een ander zou het misschien een uitdaging vinden om de hele dag te hechten, zelf thoraxdrains te plaatsen (wat je in NL als co-assistent echt niet mag) en de meest heftige verwondingen te zien. Ik had na 1 dag mijn portie wel gehad. Na een hoop gedoe ben ik van afdeling veranderd en zit ik nu bij Radiologie. Daar heb ik het erg naar mijn zin en het is denk ik ook een co-schap waar je later altijd wat aan hebt, welk specialisme je ook kiest.

Ik heb niet alleen erg moeten wennen aan het ziekenhuis, maar ook aan mijn verblijf hier op de campus. In het begin was het allemaal toch wel heel erg behelpen (met 10 man om de beurt koken op 2 elektrische pitjes) en redelijk vies. Maar daar wen je gelukkig aan ;-)
Met mijn kamergenoot kan ik het goed vinden en nu ik met 3 andere studenten hier een auto gehuurd heb, hebben we ook meer vrijheid om de omgeving te verkennen. Niet dat ik dat de afgelopen week niet gedaan heb hoor.

De zondag dat we hier aankwamen en met de taxi naar de campus gebracht waren, liepen we hier verdwaald rond, op zoek naar de International Students Lodge. Een lokale studente wees ons de weg en nodigde ons meteen uit om mee ijs te gaan eten op het strand aan Camps Bay, een heel Westers en luxe strand met boulevard en hippe clubs. Op maandag was het volle maan en ben ik met een Duitse student meegeweest naar Lions Head, een berg naast de Tafelberg. Veel mensen beklimmen die berg om er de zonsondergang te kunnen zien, er te picknicken en de volle maan te zien opkomen. Dat gingen wij dus ook doen. Het uitzicht was geweldig! De foto's zijn misschien niet allemaal even goed gelukt in het halfdonker, maar ze zouden de werkelijkheid toch niet echt goed benaderen. Het was een zware klim naar boven, soms zelfs enkele meters stijl omhoog langs een rotswand met een ketting en een paar punten om je voeten neer te zetten. Eenmaal boven waren we ook helemaal kapot. Maar het uitzicht was het zeker waard!

Dinsdag lekker uit eten geweest op Camps Bay, en daarna karaoke :P
Woensdag is het hier altijd 'braai'(=Afrikaans voor BBQ). Alle studenten van de international lodge gaan dan samen braaien, heel gezellig.
Vrijdag ben ik naar de Waterfront geweest. Een soort nagebouwde haven, maar eigenlijk puur voor toeristen. Er staan alleen maar restaurants, souvenirwinkels en een enorm winkelcentrum met dure winkels van Gucci etc. Erg commercieel maar wel heel leuk om 's avonds een keer te eten of rond te wandelen.

Zaterdag ben ik met 2 studenten naar Kaap de Goede Hoop geweest, wat onderdeel is van een natuurgebied. De Kaap is het meest zuidwestelijke punt van Afrika. Een heel bijzondere en prachtige plek.
Zondag lekker relaxt aan het zwembad gelegen, dat naast onze lodge ligt.
Maandag weer even naar de Waterfront geweest om ijs te eten. (het is toch zeker een half uur rijden, iets wat je in NL nooit zou doen voor een ijsje. Maar hier is alles zo ver weg, dus dan doe je dat ook een stuk makkelijker).
Gisteren naar een heel leuk klein strandje geweest (en daar mensen uit de lodge tegengekomen, terwijl Kaapstad tientallen kilometers strand heeft!). Toen ook maar weer uit eten geweest, dat is hier namelijk vaak goedkoper dan je eten zelf maken.

Net weer een braai gehad. Was erg gezellig :-)

Het weer is hier uiteraard prima en ik begin eindelijk bruin te worden!
Vandaag hadden we wat regen, maar alle andere dagen een strakblauwe lucht met veel zon, en temperaturen tot 40 graden!

Na een periode van wennen heb ik hier nu mijn draai gevonden en heb ik het ook erg naar mijn zin. Er zijn nog genoeg dingen die ik hier de komende weken wil gaan doen, en ik zal proberen jullie regelmatig op de hoogte te houden van mijn belevenissen hier.

Wesley